Anmerkung des Herausgebers: Nachrichten über Naturschutz und Umwelt werden jeden Tag gemacht, aber einige davon können unter dem Radar fliegen. In einer wiederkehrenden Funktion teilt Conservation News eine aktuelle Nachricht, die Sie kennen sollten.
Tief im kalten östlichen Beringmeer haben Schneekrabben in der Vergangenheit geblüht – sie unterstützen Alaskas jährliche 160-Millionen-Dollar-Krabbenindustrie.
Doch Staatsbeamte schickten kürzlich Schockwellen durch die Branche, als sie ankündigten, dass es dieses Jahr zum ersten Mal keine Schneekrabbensaison geben würde – ein schwerer Schlag für kommerzielle Krabben. Die Population der Art ist um erstaunliche 80 Prozent zurückgegangen, was den Beamten keine andere Wahl lässt, als den Fang abzubrechen. Emma Brice gemeldet für Der Wächter.
Was steckt hinter dem dramatischen Sterben? Die Theorien weisen alle in eine Richtung: Erwärmung der Ozeane.
Während die Nachricht, dass die Schneekrabbenpopulation Milliarden von Tieren verloren hat, schockierend ist, geschah der Rückgang nicht über Nacht, sagte Erin Fedewa, Forschungsbiologin der National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA), gegenüber The Guardian.
Im Jahr 2018 fiel eine ungewöhnlich große Schneekrabbenpopulation mit einem der wärmsten Jahre seit Beginn der Aufzeichnungen im Beringmeer zusammen. Dies führte dazu, dass die Population junger Schneekrabben im Jahr 2019 stark zurückging, da sie in den wärmeren Gewässern, die von a Klimabedingte Hitzewelle.
Bis 2021 war die NOAA-Umfrage noch düsterer. Alle Altersgruppen der Krabben waren zurückgegangen.
„Ich erinnere mich nur, dass ich draußen auf dem Boot war und wusste, dass etwas nicht stimmte“, sagte Fedewa. An Orten, an denen Forscher normalerweise mehrere tausend Schneekrabben fanden, zogen sie nur ein paar Hundert ein.
Forscher vermuten, dass die Erwärmung des Wassers zu mehreren Herausforderungen führte und die Bevölkerung von 11,7 Milliarden im Jahr 2018 auf 1,9 Milliarden im Jahr 2022 schrumpfen ließ. Das Schmelzen des Meereises und das sich erwärmende Wasser haben den Kaltwasserlebensraum der Krabben verringert und Hunger, Raubtiere und potenziell vermehrte Krankheiten ausgelöst. Die Tiere sind nicht nur durch ein kleineres Gebiet mit weniger Ressourcen eingeschränkt, sondern das wärmere Wasser erhöht auch den Stoffwechsel der Krabben – was sie dazu zwingt, mehr zu konsumieren – und ist für Raubtiere wie den Pazifischen Kabeljau einladender.
Obwohl weitere Forschungen erforderlich sind, um vollständig zu verstehen, was hinter dem drastischen Rückgang der Schneekrabben steckt, Wissenschaftler wissen es schon lange dass der Ozean die Hauptlast der globalen Erwärmung trägt – etwa absorbiert 90 Prozent der Wärme, die durch steigende Treibhausgase erzeugt wird. Gemeinschaften, die für ihre Wirtschaft und ihren Lebensunterhalt auf die Ozeane angewiesen sind an der Front.
Die pazifischen Inselstaaten beispielsweise sind stark vom Thunfisch abhängig, mehr als ein Drittel beitragen des weltweiten Thunfischfangs. Die Erwärmung der Ozeane verändert jedoch die Lebensräume der Fische und führt dazu, dass sie sich außerhalb der Gerichtsbarkeit vieler pazifischer Inseln bewegen, was zu einem Exodus führt, der den durchschnittlichen Fang um erstaunliche 20 Prozent reduzieren könnte, so a lernen unter der Leitung von Johann Bell, Wissenschaftler von Conservation International.
Die Einnahmen aus wertvollen Arten wie der Schneekrabbe und dem Großaugenthun sind für die lokale Wirtschaft von entscheidender Bedeutung. Bei Thunfisch könnten Fangreduzierungen bis 2050 zu einem kollektiven Verlust von 140 Millionen US-Dollar pro Jahr führen – was einige pazifische Inselstaaten bis zu 17 Prozent ihrer jährlichen Staatseinnahmen kosten würde, so die lernen.
Doch diese düsteren Vorhersagen sind nicht in Stein gemeißelt. Bells Arbeitszimmer schätzt, dass der durchschnittliche Thunfischfang nur um 3 Prozent zurückgehen wird, wenn Länder auf der ganzen Welt ihre Verpflichtungen zur Emissionsreduzierung im Rahmen des Pariser Klimaabkommens einhalten und den globalen Temperaturanstieg auf 1,5 Grad Celsius begrenzen.
Es bleibt abzuwarten, wie es den Kaltwasserarten ergehen wird, selbst wenn der globale Temperaturanstieg auf 1,5 Grad Celsius begrenzt wird. In Alaska ist die Zukunft der Schneekrabbenindustrie unklar. Der Zusammenbruch der Branche kam nicht über Nacht, und die Erholung wird es auch nicht.
Forscher im Beringmeer arbeiten ihrerseits an einer Bestandserneuerungsbewertung und untersuchen weiterhin, was hinter dem Zusammenbruch der Krabbe steckt.
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Mary Kate McCoy ist angestellte Autorin bei Conservation International. Möchtest du mehr solcher Geschichten lesen? Melden Sie sich für E-Mail-Updates an. Bitte erwägen Sie auch, unsere kritische Arbeit zu unterstützen.
